LA POSTE AU XXE SIÈCLE : UNE ENTREPRISE INDUSTRIELLE ET COMMERCIALE ?
Les premières décennies
Les premières décennies du XXe siècle sont marquées par :
- la création des comptes chèques postaux (JO du 10 janvier 1918) : dix centres sont ouverts en 1918 ;
- l'exploitation des premières lignes de transport aérien du courrier : dès 1918, mais surtout à partir de 1920 avec les lignes Latécoère, puis l'Aéropostale...
- le vote en 1923 du « budget spécial autonome qualifié de budget annexe... » essaie de résoudre les ambiguïtés d'une gestion administrative appliquée à un service qui doit faire des investissements à long terme pour assurer son développement. Dans l'optique libérale de l'époque, la discussion de cette mesure, sur un rapport d'Étienne Clémentel (ministre de Commerce, de l'Industrie et des PTT de 1915 à 1917) fournit l'occasion d'aborder des propositions que l'on verra réapparaître plus tard, telles que la remise en cause du monopole, la privatisation ou la séparation « du service des Postes de celui des communications électriques ».
